해외여행을 준비하면서 반드시 고려해야 할 것 중 하나가 바로 ‘환전’입니다. 특히 일본, 유럽, 동남아처럼 통화가 다른 지역을 여행할 경우, 환전 시기와 장소에 따라 손해를 크게 볼 수도, 반대로 몇 만 원을 절약할 수도 있습니다. 국내에서 미리 환전할지, 현지에 도착해서 환전할지를 결정하는 것은 예산 관리와 직결되기 때문에 신중한 판단이 필요합니다. 이 글에서는 일본, 유럽, 동남아 3개 지역을 중심으로, 국내 환전과 현지 환전의 장단점을 비교하고, 가장 효율적인 환전 전략을 지역별로 안내해드립니다.
1. 일본 – 소액은 국내, 나머지는 현지 세븐은행 또는 편의점 ATM
일본은 비교적 환전 수수료가 낮고, 전반적인 현금 사용률도 아직 높은 국가입니다. 특히 소도시나 전통 상점, 식당에서는 여전히 현금만 받는 곳이 많기 때문에 일정 금액의 현금은 필수입니다.
✔ 국내 환전이 유리한 경우 - 출국 전 인터넷 환전 (신한·우리·KEB 하나은행 등) - 공항 수령 시 수수료 절감 + 환율 우대 가능 - 긴급 상황에 대비해 3만 엔 내외 소액 환전 추천
✔ 현지 환전이 유리한 경우 - 세븐일레븐 ATM 이용 시 해외 카드 출금 가능 - 일본은 ATM 인프라가 전국적으로 잘 구축되어 있어 안전함 - 단, 현지 환전소(공항 환전소 제외)는 한국보다 오히려 비쌀 수 있음
💡 일본 환전 팁: 환율 우대를 받을 수 있는 '인터넷 환전 신청 + 공항 수령' 조합이 가장 안전하고 효율적입니다. 현지에서 추가로 필요한 금액은 편의점 ATM을 통해 인출하는 것이 수수료와 환율 면에서 유리합니다.
2. 유럽 – 카드 중심, 현금은 최소 / 국내 환전보다 현지 ATM 사용이 효율적
유럽 여행의 핵심은 ‘카드 사용’을 최대화하고, ‘현금은 최소화’하는 것입니다. 대부분의 국가에서 교통, 식사, 쇼핑 등 거의 모든 곳에서 카드를 사용할 수 있기 때문에, 불필요한 환전을 줄이는 것이 전략입니다.
✔ 국내 환전의 한계 - 유럽은 유로(€), 파운드(£), 크로나 등 다양한 통화를 사용 - 여러 나라를 여행할 경우, 국내에서 모든 통화를 환전하기 어렵고 수수료도 높음 - 한국에서는 유로, 파운드 외의 통화는 환율 우대가 거의 없음
✔ 현지 ATM 사용의 장점 - 유럽 대부분 은행 ATM에서 국제 카드(비자, 마스터) 인출 가능 - 환율은 국제 기준으로 자동 계산되며, 카드사 수수료(보통 1%)만 발생 - Revolut, Wise, 트래블 월렛 등 해외 전용 카드 사용 시 수수료 절감 가능
💡 유럽 환전 팁: 여행 전 미리 '해외 전용 체크카드'를 준비해놓고, 현지 ATM에서 필요한 만큼만 인출하세요. 큰 금액 환전은 오히려 손해가 되므로, 카드 사용이 가능한 곳에서는 전부 카드로 결제하는 것이 가장 합리적입니다.
3. 동남아 – 현지 환전이 일반적, 환율 비교는 필수
동남아는 국가마다 환전 전략이 완전히 다릅니다. 예를 들어 태국과 베트남은 현지 환전소 이용이 일반적이며, 한국에서 미리 환전하는 것은 오히려 비효율적일 수 있습니다. 다만 동남아 국가 중 일부는 미국 달러(USD) 기반 거래가 많아 달러 환전 후 현지에서 재환전하는 방식도 고려해볼 수 있습니다.
✔ 태국, 베트남, 인도네시아 등 - 한국에서 바트(THB), 동(VND), 루피아(IDR) 환전 시 수수료 높고 환율 우대 낮음 - 방콕의 SuperRich, 호치민의 KIM 환전소 등에서 현지 환율이 훨씬 유리 - 현지 공항 환전소는 피해야 함 (환율 가장 불리)
✔ 미국 달러를 활용한 전략 - 국내에서 달러 환전 → 현지에서 다시 해당 국가 통화로 환전 - 일부 국가는 USD 사용이 직접 가능 (캄보디아, 라오스 등)
✔ 카드 사용에 유의 - 동남아는 일부 지역에서 카드 복제, 수수료 문제 발생 사례 있음 - 카드는 호텔, 대형 쇼핑몰 등에서만 사용하고, 일상 소비는 현금 권장
💡 동남아 환전 팁: 현지 환전이 기본입니다. 출국 전에는 100달러 이하의 소액만 환전해 비상금으로 준비하고, 도착 후 ‘환율 좋은 환전소’를 찾아 직접 환전하는 것이 일반적인 전략입니다. 환전소는 항상 2~3곳 이상 비교하고 선택하세요.
결론적으로, 환전은 여행 지역과 계획에 따라 최적의 방식이 달라집니다. 일본은 '국내 + 현지 병행', 유럽은 '카드 중심 + 현지 ATM 인출', 동남아는 '현지 환전소 이용 + 달러 활용'이 핵심 전략입니다. 무조건 국내에서 모든 환전을 완료하려 하기보다, 여행지의 금융 환경과 환율 구조를 이해하고 유동적으로 대처하는 것이 더 똑똑한 여행 준비법입니다.